Collega Xander promoveert op ruggenmergstimulatie bij chronische zenuwpijn

Chronische zenuwpijn is een heftige pijn die ontstaat door schade aan het zenuwstelstel. Ongeveer één op de tien Nederlanders krijgt er mee te maken. Deze pijn heeft een forse impact op de levenskwaliteit. Zo worden alledaagse dingen als lopen en slapen moeilijker. Xander zocht daarom naar een oplossing en zo kwam hij op de ruggenmergstimulator.

Hij vertelt: ‘Een ruggenmergstimulator, past het signaal aan dat het ruggenmerg doorstuurt naar het brein. Het werkt als een soort pacemaker tegen de pijn en zorgt ervoor dat pijnsignalen worden onderdrukt, waardoor patiënten verlichting ervaren.’ 

Belangrijke inzichten voor betere zorg
In zijn promotieonderzoek keek Xander naar twee vormen van stimulatie: voelbare en niet-voelbare. De resultaten van beide stimulaties zijn veelbelovend. Xander: ‘Beide vormen verminderen pijn, maar hebben verschillende effecten op het immuunsysteem van de ruggenmerg.’ 

Zo activeert de voelbare stimulatie het immuunsysteem, terwijl niet-voelbare stimulatie het immuunsysteem juist remt. ‘Ze hebben dus verschillende biologische effecten. Dat is belangrijke informatie voor het een zo goed mogelijke behandeling met ruggenmergstimulatie in de toekomst’, legt Xander uit.

Dankzij het onderzoek van Xander begrijpen we beter hoe ruggenmergstimulatie werkt en wanneer welke vorm het meest geschikt is. In ons pijncentrum kunnen we hierdoor nóg gerichter behandelen, wat de kwaliteit van leven aanzienlijk verbetert. Voor mensen met zenuwpijn betekent dit dat gewone dingen als lopen en slapen, ook écht weer alledaags worden. 

Aanleiding van Xanders onderzoek 
De fascinatie voor het fenomeen pijn begon bij Xander al tijdens zijn studie Geneeskunde. In de praktijk zag hij hoe ingewikkeld zenuwpijn vaak is en hoe nieuwe kennis hierover nodig is. Dat motiveerde hem om zich verder te verdiepen in ruggenmergstimulatie. Het onderzoek voerde hij uit samen met collega’s van ons ziekenhuis en Maastricht UMC. 

We zijn trots op Xander en iedereen die hier aan mee werkte. Zijn onderzoek laat zien dat je in ons ziekenhuis alle ruimte krijgt om te groeien en te vernieuwen. En dat we samen elke dag werken aan betere zorg!